Vengono riscoperte le case "terrestri" realizzate con vecchie lattine, bottiglie e pneumatici

TAOS, Nuovo Messico – Vecchi pneumatici, lattine accartocciate e bottiglie di vino vuote si accumulano nei cantieri edili nel deserto. Uno scopo rinnovato attende questi oggetti scartati, che diventeranno gli elementi costitutivi di nuove case ipersostenibili.

I pneumatici e le lattine sono impilati in torri e incastonati nel cemento per creare le fondamenta di una struttura, mentre le bottiglie multicolori creano l'aspetto di vetrate colorate sulle pareti. I progetti sembrano ultraterreni, ma l'architetto originale, Michael Reynolds, li chiama "Earthships". Il suo obiettivo è che le case siano completamente rispettose del clima facendo qualcosa di più del semplice riciclaggio di oggetti.

"Le persone hanno questa idea di cosa sia una casa, ma questa è una macchina in cui vivere, una che incontra i fenomeni del pianeta per darti tutto ciò di cui hai bisogno, gratuitamente", ha detto Reynolds durante un recente tour dei suoi ultimi progetti di Earthship. "È resistente, fatto per affrontare il mondo che lo circonda."

Sei elementi definiscono una Earthship, secondo Reynolds. Deve essere costruito con materiali naturali e riutilizzati, utilizzare il riscaldamento e il raffreddamento termico o solare, ottenere elettricità dall’energia solare ed eolica, raccogliere e riutilizzare l’acqua piovana, disporre di un proprio sistema di trattamento delle acque reflue e consentire ai proprietari di coltivare o produrre il proprio cibo in loco. .

Il deserto circonda la comunità di Earthship, con montagne innevate in lontananza e un sole splendente che splende quasi tutti i giorni.

Mentre Reynolds visitava il sito, grosse gocce cadevano dal cielo lunatico e il vento lo sferzava intorno mentre sorrideva.

"Quando piove, sono felice perché ricevo l'acqua, non in una bottiglia di plastica", ha detto. "Ce l'ho, qualunque cosa accada ai negozi o alle consegne."

L'acqua piovana catturata viene inizialmente utilizzata per fare la doccia o per far funzionare la lavatrice prima di filtrare attraverso il sistema idrico della casa e essere utilizzata per scaricare la toilette. Quindi può essere utilizzato per nutrire il giardino o le piante.

Le Earthship sono progettate per essere autonome e funzionare senza rete elettrica. Sono costruiti con almeno il 40% di materiale riciclato e utilizzano un sesto dell'energia di una normale casa. Reynolds ha detto che i proprietari possono essere sostenibili o tradizionali quanto vogliono, il che ha portato alcuni critici a sostenere che il concetto è fuorviante se tutte le case non sono sostenibili al 100%.

Ma questa flessibilità attrae gli studenti che viaggiano da tutto il paese e dal mondo per frequentare la Earthship Academy, un corso in loco che insegna ai partecipanti i sistemi idrici, l’energia solare ed eolica e l’agricoltura indoor fornendo allo stesso tempo istruzioni pratiche. Si esercitano anche nella costruzione di elementi delle proprie Earthship.

Lo studente Martin Alan Huff, che lavora nel settore eolico a Joliet, Illinois, ha affermato di vedere la possibilità di fare affidamento sulla propria casa per l'energia piuttosto che su una rete elettrica come un "cambiamento positivo per il settore immobiliare e delle costruzioni".

"Ogni singola casa in futuro potrebbe essere la sua piccola centrale elettrica", ha detto, "quindi sarebbe un passo nella giusta direzione".

Huff ha detto che gli piacerebbe costruire la sua Earthship, ma che dovrebbe trasferirsi perché le restrizioni in Illinois non consentono l'uso di alcuni materiali da costruzione nelle strutture.

Altri studenti hanno detto che vogliono portare con sé piccoli pezzi del corso.

"Sono entusiasta dell'opportunità di implementare alcuni concetti di questo corso negli alloggi convenzionali che già esistono nelle città e nei paesi", ha affermato Dries Verberkmoes, un architetto venuto dal Belgio per partecipare al workshop. "Varrà la pena provare a risparmiare energia. I costi energetici aumentano ogni giorno. E penso che sia abbastanza spaventoso per molte persone."

L'idea di Reynolds è nata più di 50 anni fa e le prime Earthship da lui costruite erano vuote perché poche persone erano interessate. Ma la domanda è in crescita: sono state costruite strutture in 35 stati e a livello internazionale.

Reynolds ha affermato che le persone sono attratte dal concetto perché “l’umanità è bombardata” dall’economia e dalla pandemia di Covid-19, nonché dalla crescente frequenza dei disastri climatici e dalla paura e incertezza sulla guerra in Ucraina.