Maryland oggi

Il professore aggiunto guida l'esplorazione della casa appena scoperta nel luogo di nascita dell'eroe abolizionista

Di Rachael Grahame '17 10 marzo 2023

Il governatore del Maryland Wes Moore e l'archeologa capo del Dipartimento dei trasporti del Maryland Julie Schablitsky, professore associato di antropologia, svelano informazioni sui resti di un nascondiglio di spiriti dell'Africa occidentale trovato nell'ex fattoria della costa orientale dove è nata Harriet Tubman il mese scorso in una conferenza stampa . Gli scavi da lei condotti sul sito hanno rivelato anche centinaia di altri manufatti (sotto).

Foto di Joe Andrucyk/Maryland GovPics

Un quadro più chiaro dei primi anni di vita di Harriet Tubman è emerso con la scoperta, guidata da un antropologo dell'Università del Maryland, di una casa che si ritiene sia stata occupata da un sorvegliante schiavo nell'ex fattoria di Cambridge, nel Maryland, dove è nata.

Julie Schablitsky, capo delle risorse culturali presso il Dipartimento dei trasporti del Maryland e professore assistente aggiunto dell'UMD, e il suo team hanno scavato le fondamenta di mattoni di una casa su una proprietà privata e hanno portato alla luce centinaia di manufatti. Tra questi c'era un deposito di spiriti dell'Africa occidentale, compreso un tappo di bottiglia di vetro a forma di cuore, un piatto di ceramica e un bottone in lega di rame, pensato per proteggere gli utenti dagli spiriti negativi.

Il governatore Wes Moore il mese scorso ha annunciato i risultati, che hanno seguito la scoperta da parte del team di Schablitsky nel marzo 2021 di quello che si pensa sia il sito natale del padre di Tubman, Ben Ross, in quello che ora è il Blackwater National Wildlife Refuge. Entrambi i luoghi facevano parte della Thompson Farm, dove un tempo vivevano fino a 40 schiavi e dove nel 1822 nacque il futuro conduttore della Underground Railroad, nonché infermiera e spia dell'esercito dell'Unione.

"Stavamo cercando di capire chi avrebbe potuto vivere in questa casa, perché sembrava molto ben costruita e aveva l'apparenza di appartenere a qualcuno di autorità e potere in quello spazio perché aveva fondamenta in mattoni e un camino", ha detto Schablitsky. della nuova scoperta. "Il problema era che gli artefatti parlavano a un diverso gruppo di persone."

Schablitsky ha detto che i manufatti includevano piatti, ciotole e tazze poco costosi dipinti con motivi floreali in grandi quantità trovati dove le persone erano ridotte in schiavitù o vivevano in povertà. Ha anche detto che le ossa trovate delle teste e dei piedi degli animali non contenevano molta carne e probabilmente venivano gettate in zuppe, stufati e altri tipi di pasti preparati e condivisi da molte persone. Il team ha anche trovato prove a sostegno del consumo di selvaggina da parte della comunità schiavizzata, tra cui procioni, topi muschiati, tartarughe, pesci e ostriche.

"Quando abbiamo iniziato a esaminare altri lavori archeologici, abbiamo notato che quando si finisce per avere questa struttura più robusta che non sembra destinata alle famiglie schiavizzate, ma si hanno artefatti che segnalano che qualcuno è schiavo, spesso è il luogo di un sorvegliante. , e in questo caso, sulla base delle ricerche storiche, è possibile che il sorvegliante che viveva qui fosse Jerry Manokey," ha detto.

Il team prevede di tornare sul posto quest'estate per concentrarsi sull'interno della casa e se fosse circondato da alloggi più piccoli. Schablitsky e il team trascorrono parte della primavera alla Brodess Farm a Bucktown, nel Maryland, a circa 10 miglia a sud.

Mentre Ben Ross, il padre di Harriet Tubman, fu ridotto in schiavitù da Anthony Thompson, sua madre, Rit Green, fu ridotta in schiavitù da Mary Brodess. Rit Green e Ben Ross si incontrarono quando Thompson e Brodess si sposarono intorno al 1803 e Brodess portò il suo giovane figlio, Edward, e Rit Green nella proprietà Thompson.

Quando Edward Brodess raggiunse la maggiore età ed ereditò la proprietà di sua madre, la giovane Harriet Tubman, sua madre e i suoi fratelli furono portati alla Brodess Farm.

"La famiglia si è divisa quando Harriet Tubman aveva solo pochi anni, quindi è cresciuta da bambina alla Brodess Farm", ha detto Schablitsky. "Questa sarà la prima volta che cercheremo di trovare la casa d'infanzia di Harriet Tubman rispetto al suo luogo di nascita."